歷史典故翻譯是各民族傳統(tǒng)文化中的精華，凝聚著璀璨的藝術(shù)光彩。為了表達(dá)相同的意思，中西方人會(huì)聯(lián)想不同的典故。英漢兩種語言中有大量由歷史典故、古代神話形成的習(xí)語，這些習(xí)語結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、意義深遠(yuǎn)，往往是不能從字面意義去理解和翻譯的。一部分漢語成語帶有特定的中國文化背景，往往出自寓言、歷史典故翻譯或神化故事，字面翻譯無法讓外國讀者接受和理解，因此杭州翻譯可采用直接譯出其內(nèi)涵的方法。如：1.名落孫山：failed to pass the examination or fail in official 2.葉公好龍：professed love of what one really fears 3.班門弄斧：display one’s slight skill before an expert 4.初出茅廬：at the beginning of one’s career 5.傾國傾城：be exceeding beautiful
英語典故習(xí)語多來自《圣經(jīng)》和希臘羅馬神話，在表達(dá)同一種含義時(shí)，英漢語言中聯(lián)想的典故卻截然不同。如：夏日也空閃爍的繁星 漢語表達(dá)：漢語中叫做“天河”，重溫了牛郎織女七夕相會(huì)的故事。英語表達(dá)：英語稱之為Milky Way,它恰似希臘神話中天后Hera的奶汁。
上帝造人傳說是西方人固有的觀念，就如同中國女媧補(bǔ)天的傳說一樣。在英美國家人們的心目中上帝是萬能的、神圣的。圣經(jīng)故事中關(guān)于上帝、耶酥、亞當(dāng)以及一些帶有教誨意義的故事中的某個(gè)片段因人們的喜好甚至某些歷史、政治原因日作為習(xí)語的形式流傳下來。如：the Window’s cruse：寡婦的壇子。比喻取之不盡的財(cái)源。
神話傳說是人們?cè)谠忌鐣?huì)中因?qū)ψ匀画h(huán)境、周圍世界的混沌與恐懼以及對(duì)美好生活的向往，運(yùn)用各種想象把自然力形象化、人格化而形成的近乎虛幻的故事情節(jié)，反映出古代人渴望戰(zhàn)勝自然、征服自然的決心。漢語中有源自神話故事的詞語，如“開天僻地”一詞，出自中國古代神話，傳說天地是盤古開辟而成，后指“從未有過，有史以來第一次”的意思；“精衛(wèi)填海”，出自《山海經(jīng)北山經(jīng)》古代神化，比喻不達(dá)目的誓不罷休。英語中也有很多具有神化色彩或歷史典故。如：Midas touch:掙錢的本領(lǐng)。希臘神話中，弗利治亞國王邁達(dá)斯，相傳貪財(cái)，求神賜給點(diǎn)物成金的法術(shù)，這個(gè)故事與中國人熟悉的點(diǎn)石或點(diǎn)金指的神化傳說有異曲同工之妙。
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